他總是靜靜的坐在他的寫字桌前，做他自己的工作。
這位辦公室中工作效率最高的員工，從早到晚，專注工作，不發一語。只有當他被提出要求的時候，會聽到：
「我情願不。」
這個聲音從不知道辦公室的哪個地方發出來。
巴特比的目光永遠投向千里之外，靈魂永遠不存在於那身軀殼裡。
頭髮修剪的一絲不苟，袖口熨燙整齊，坐在一張小椅子上的巴特比，成天埋首於充滿木屑味的紙張堆中。同事們每次經過巴特比的位置時，都會聽到打字機發出有條不紊的機械聲響，別過眼一看，會看到他坐在那張面對窗戶的寫字桌前，背向門口，長長的影子拖在地板上。而打字聲從未停止。
巴特比像個安靜而無聲的幽靈，蜷縮在辦公室的一個角落裡，那個角落是房間裡唯一一處有陽光的地方 - 華爾街的破磚牆前。即使如此仍看不清巴特比的具體形貌，只看得見地板上一道又深又黑的影子。
「我情願不。」這是他最常說的一句話。
或許這也是他這輩子唯一會說的話了。
當老闆指派他任務時，巴特比回答：
「我情願不。」
當同事向他提議時，巴特比回答：
「我情願不。」
拒絕世間的所有激情，拒絕經歷生命。
對於人生中的喜怒安樂和悲歡離合，他選擇：
「我情願不。」
而當他被問到為什麼時，巴特比回歸沈默，又繼續坐回他那台打字機裡。